儿童心理学家认为：大约在四岁的时候，儿童能够根据自己的经验进行自我评价，这种评价的依据就是竞争。对于孩子来说，大大小小的事情只有成功或失败、赢或输、领先或者落后的结果。尽管所有的竞争中只有一个第一名，也必定有一个倒数第一名，孩子对竞争的相对性还是看不透，他们依然有一种什么都要比一比、试一试的愿望，并为结果或沾沾自喜，或沮丧不已。竞争中的“常胜将军”会积累自信，而“败军之将”则渐渐变得不够自信。大连天童教育觉得，在这种情况下，父母需要给予孩子一定的鼓励：“我们会支持你的！”

　　至于成败和输赢到底意味着什么，孩子需要慢慢地消化。孩子理解的竞争大都和能力有关，属于一锤子定输赢的“竞争”。时间和学习对竞争的影响，孩子们则需要很长时间才能理解。

　　小小的竞争也可以成为家庭生活的点缀，甚至成为父母们屡试不爽的家教手段：“如果你能比爸爸穿衣服穿得快，就可以得到一个‘加长版’的睡前故事。”“不许磨磨蹭蹭了，谁最快把鞋穿上，就可以得到一块巧克力。”“如果你得第一名，爸爸妈妈周末就带你去爬山。”

　　由于竞争是这个年龄段的孩子的天性，他们在幼儿园里也适应了竞争机制，如果父母把比赛当成手段使用，孩子就会乖乖上钩。这样倒也无可厚非，但是如果家庭中类似的竞争鼓励过于频繁，甚至每天都“以成败论犒赏”，孩子就会有过大的压力，还会产生一种让人伤心的错觉：爸爸妈妈的爱与我的成绩和能力有关。

　　只要竞争的动力来自孩子自身，就可以听之任之。如果是父母的虚荣心在煽风点火，或者反之，父母禁止孩子与别人竞争，那都是有害的。缺乏斗志的孩子会面临很多的问题，有的甚至会用拒绝和逃避来对待挑战与责任，因为他们没有学会相信自己。

　　孩子的竞争和大人的不一样，大人的标准大多是可量化的——更好或更坏，而且常常由他人来决定竞争结果。而孩子之间的竞争是游戏式的，内容、规则和评判结果常常由他们自己决定。重要的是让小家伙们在游戏中竞争，以游戏的态度竞争，所以做父母的要避免说这样一些“鼓励”孩子的话：“给他们点儿颜色看看”、“加油，你比他们强多了”……这样会使游戏变成了功利的较量，而且无形中给孩子带来了压力。所以，父母应该这样说：“大胆去做吧，我们会支持你的！”这样孩子会明白重在参与，名次并不重要。